Not Everything Needs to Be Faster - The value of slowing down through everyday writing

Nov 10

Written by An Bao

(English below)

Chúng ta đang sống trong một thời điểm mà gần như mọi thứ đều có thể được làm nhanh hơn.

AI viết email, tóm tắt tài liệu, lên kế hoạch, tìm kiếm thông tin và giải quyết những công việc từng mất hàng giờ. Ai cũng có những ứng dụng giúp sắp xếp lịch trình, tự động hoá công việc và tối ưu từng phút trong ngày.

Công nghệ giúp ta tiết kiệm thời gian, giảm bớt những công việc lặp lại và dành nhiều năng lượng hơn cho những điều quan trọng. Nhưng có một câu hỏi đáng để suy nghĩ: chính ta có thực sự tận hưởng những gì mình đang làm không?

Có lẽ con người đã quá quen với việc đo lường giá trị của một hoạt động bằng tốc độ hoàn thành nó. Làm được nhiều việc hơn trong ít thời gian hơn, trả lời tin nhắn nhanh hơn, đọc nhiều tài liệu hơn, hoàn thành danh sách công việc sớm hơn.

Dần dần, sự hiệu quả không còn đơn thuần là một công cụ hỗ trợ. Nó trở thành một tiêu chuẩn mà ai cũng ngầm áp dụng cho gần như mọi khía cạnh của cuộc sống.

1. Khi tốc độ trở thành một thói quen

Mọi người thường không nhận ra mình đang vội cho đến khi thực sự có thời gian để dừng lại.

Một bữa ăn được ăn trong lúc kiểm tra điện thoại. Một cuộc trò chuyện bị ngắt quãng bởi những thông báo. Một cuốn sách được đọc với suy nghĩ phải hoàn thành bao nhiêu trang mỗi ngày. Ngay cả thời gian nghỉ ngơi đôi khi cũng trở thành một mục tiêu cần đạt được: ngủ đủ giờ, thiền đủ phút, tập luyện đủ số buổi.

Không có gì sai với việc đặt mục tiêu hay xây dựng thói quen tốt. Vấn đề nằm ở chỗ việc đó có thể vô tình được biến thành một nhiệm vụ cần hoàn thành.

Khi đó, chúng ta không còn thực sự tập trung vào hoạt động đang diễn ra, mà chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng.

Có lẽ điều bạn cần đôi khi không phải là một công cụ giúp làm việc nhanh hơn, mà là một khoảng thời gian không cần phải làm gì nhanh cả.

2. Không phải lúc nào hoàn thành sớm cũng là tốt hơn

Hãy nghĩ về việc viết một vài dòng vào sổ tay.

Nếu mục tiêu chỉ là lưu lại thông tin, gõ trên điện thoại hoặc máy tính chắc chắn sẽ nhanh hơn. Bạn có thể chỉnh sửa, sao chép, tìm kiếm và chia sẻ nội dung chỉ trong vài giây.

Nhưng khi cầm bút viết, trải nghiệm lại khác.

Bạn phải hình thành từng con chữ, điều chỉnh khoảng cách, kiểm soát nét bút và di chuyển bàn tay trên trang giấy. Bạn nhìn thấy những gì mình vừa viết và có thời gian để suy nghĩ về câu tiếp theo.

Quá trình ấy không nhất thiết phải nhanh. Thậm chí, việc mất thêm thời gian đôi khi chính là điều khiến nó trở nên có ý nghĩa.

Bạn có thể viết một danh sách những việc cần làm, ghi lại một ý tưởng bất chợt, chép một câu trích dẫn yêu thích hoặc đơn giản là viết vài dòng về ngày hôm nay.

Không cần một mục tiêu lớn. Không cần phải tạo ra thứ gì đó hoàn hảo.

Đôi khi, điều đáng giá nhất không nằm ở trang giấy sau khi hoàn thành, mà ở khoảng thời gian bạn dành cho chính hoạt động đó.

3. Viết tay là một cách để quay lại với hiện tại

Trong phần lớn thời gian trong ngày, sự chú ý của chúng ta liên tục bị chia nhỏ.

Một màn hình có thể chứa hàng chục thông báo, cửa sổ và ứng dụng - chỉ một nút bấm là bạn chuyển từ công việc này sang công việc khác, từ một cuộc trò chuyện sang một email, rồi lại quay về danh sách những việc chưa hoàn thành.

Viết tay mang đến một trải nghiệm có phần khác biệt.

Bạn có một cây bút, một tờ giấy và một việc để tập trung vào. Mắt theo dõi nét chữ, tay điều khiển chuyển động và suy nghĩ được chuyển thành những dòng chữ cụ thể.

Điều này không có nghĩa là viết tay tự động giúp bạn tập trung hay giải quyết mọi vấn đề về sự phân tâm. Nhưng nó tạo ra một hoạt động đơn giản, có nhịp độ rõ ràng và ít phụ thuộc vào những kích thích liên tục từ màn hình.

Đó cũng là lý do một vài phút viết tay có thể trở thành khoảng nghỉ hữu ích giữa những giờ làm việc trước máy tính.

Không phải để trốn khỏi công nghệ, mà để thay đổi cách chúng ta dành sự chú ý của mình.

4. Hãy dành 15 phút không cần phải năng suất

Một trong những điều khó làm nhất đối với người trưởng thành có lẽ là dành thời gian cho một hoạt động mà không cần chứng minh nó có ích.

Nếu đọc sách, Ân nghĩ là bạn sẽ muốn học được điều gì đó. Nếu tập thể dục, mình muốn thấy kết quả. Nếu học một kỹ năng mới, chúng ta muốn tiến bộ.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu trong 15 phút tiếp theo, bạn không cần phải trở nên giỏi hơn, hoàn thành thêm một công việc hay đạt được một mục tiêu nào?

Hãy thử mở một cuốn sổ và viết bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu.

Bạn có thể viết về một ngày vừa qua, những điều đang khiến mình bận tâm, một ý tưởng chưa hoàn chỉnh hoặc một điều nhỏ mà bạn cảm thấy biết ơn. Nếu không biết viết gì, hãy thử chép lại một đoạn văn mà bạn yêu thích.

Đừng đặt giới hạn về số dòng. Đừng cố viết thật đẹp. Cũng đừng vội đánh giá những gì mình vừa viết.

Chỉ cần dành thời gian cho hoạt động đó.

Khi không còn phải chạy theo một kết quả cụ thể, bạn có thể bắt đầu tận hưởng chính quá trình mình đang thực hiện.

5. Công nghệ giúp chúng ta tiết kiệm thời gian. Chúng ta sẽ làm gì với khoảng thời gian đó?

Có lẽ đây mới là câu hỏi quan trọng nhất.

AI và những công cụ hiện đại sẽ tiếp tục giúp mình làm được nhiều việc hơn trong thời gian ngắn hơn. Chúng ta không cần phải chống lại điều đó, cũng không cần từ chối những tiện ích mà công nghệ mang lại.

Nhưng tiết kiệm thời gian chỉ thực sự có ý nghĩa khi chúng ta biết mình muốn dành khoảng thời gian ấy cho điều gì.

Có thể là một cuộc trò chuyện không bị gián đoạn. Một bữa ăn được thưởng thức trọn vẹn. Một cuốn sách đọc mà không cần vội hoàn thành. Hoặc đơn giản là 15 phút ngồi xuống, cầm bút và viết vài dòng.

Không phải mọi thứ đều cần trở thành một kỹ năng, một mục tiêu hay một thành tựu.

Một số hoạt động có giá trị đơn giản vì chúng cho chúng ta cơ hội được trải nghiệm, quan sát và tận hưởng khoảnh khắc hiện tại.

Viết tay là một trong những hoạt động như vậy.

Not everything needs to be faster. And not everything needs to be productive.

Đôi khi, hãy để bản thân viết chậm hơn một chút. Không phải vì bạn không thể làm nhanh hơn, mà vì bạn không nhất thiết phải làm thế.

Nếu bạn muốn tìm một khoảng lặng nào đó để bản thân không bị điện thoại kích thích, hãy nhắn tin cho AWG để sắp xếp một vài giờ cùng tập chữ và tập trung vào đôi tay của mình nha - workshop hiện đang diễn ra thường xuyên tại tpHCM.

⸻

English

Not Everything Needs to Be Faster

The value of slowing down through everyday writing

We are living in a time when almost everything can be done faster.

We use AI to write emails, summarise documents, plan our schedules, find information and solve tasks that once took hours. We have applications to organise our routines, automate repetitive work and optimise almost every minute of our day.

And honestly, these tools are incredibly useful.

Technology saves us time, reduces repetitive tasks and allows us to spend more energy on the things that matter. But there is a question worth asking: As everything becomes faster, are we actually enjoying any of it?

We have become accustomed to measuring the value of an activity by how quickly we can complete it. Getting more done in less time, replying to messages sooner, reading more, finishing our to-do lists earlier.

Gradually, efficiency has become more than just a useful tool. It has turned into a standard that we apply to almost every part of our lives.

But not everything needs to be optimised.

1. When Speed Becomes a Habit

We don’t always realise how much we are rushing until we finally have a moment to stop.

We eat while checking our phones. Conversations are interrupted by notifications. We read books while keeping track of how many pages we should finish each day. Even rest can become another target to achieve: getting enough sleep, meditating for a certain number of minutes or completing a set number of workouts.

There is nothing wrong with setting goals or building good habits. The problem begins when we unintentionally turn every experience into another task to complete.

When that happens, we stop paying attention to what we are actually doing. We become focused only on the final result.

Perhaps what we need sometimes isn’t another tool to help us work faster, but a little time in which nothing needs to happen quickly.

2. Finishing Sooner Isn’t Always Better

Consider writing a few lines in a notebook.

If your only goal is to record information, typing on a phone or computer is certainly faster. You can edit, copy, search and share your words within seconds.

But picking up a pen offers a different experience.

You have to form each letter, adjust the spacing, control your strokes and move your hand across the page. You see what you have just written and have a little more time to consider what comes next.

The process doesn’t necessarily need to be fast. In fact, the extra time can sometimes be exactly what makes it meaningful.

You might write a to-do list, record a passing thought, copy a favourite quotation or simply put down a few lines about your day.

There doesn’t have to be a big goal. You don’t need to create something perfect.

Sometimes, the most valuable part isn’t the finished page. It’s the time you spend engaging with the activity itself.

3. Handwriting Is a Way to Return to the Present

For much of the day, our attention is constantly being divided.

A single screen can hold dozens of notifications, windows and applications. We move from one task to another, from a conversation to an email, then back to a list of unfinished work.

Handwriting offers a somewhat different experience.

You have a pen, a piece of paper and one thing to focus on. Your eyes follow the letters, your hand guides the movement, and your thoughts gradually take shape as words on a page.

This doesn’t mean handwriting automatically improves concentration or solves every problem with distraction. But it does offer a simple activity with a more deliberate rhythm, one that doesn’t depend on the constant stimulation of a screen.

That is also why a few minutes of writing by hand can become a useful break between hours spent working at a computer.

Not to escape technology, but to change how we spend our attention.

4. Give Yourself 15 Minutes Without Having to Be Productive

One of the hardest things for adults to do might be spending time on an activity without having to prove that it is useful.

When we read, we want to learn something. When we exercise, we want to see results. When we practise a new skill, we want to improve.

But what if, for the next 15 minutes, you didn’t need to become better at anything, finish another task or achieve a particular goal?

Try opening a notebook and writing whatever comes to mind.

You could write about your day, something that’s been on your mind, an unfinished idea or a small thing you appreciate. If you don’t know what to write, try copying a paragraph from something you enjoy reading.

Don’t set a target for how many lines you should fill. Don’t try to make your handwriting beautiful. And don’t rush to judge what you’ve written.

Simply spend time doing it.

When you are no longer chasing a particular outcome, you might begin to enjoy the process itself.

5. Technology Saves Us Time. What Will We Do With It?

Perhaps this is the most important question.

AI and modern tools will continue to help us accomplish more in less time. We don’t need to fight against that or reject the convenience that technology brings.

But saving time only becomes meaningful when we know what we want to do with it.

Perhaps it’s having a conversation without interruptions. Enjoying a meal without rushing. Reading a book without feeling the need to finish it quickly. Or simply sitting down for 15 minutes, picking up a pen and writing a few lines.

Not everything needs to become a skill, a goal or an achievement.

Some activities are valuable simply because they give us an opportunity to experience, observe and enjoy the present moment.

Handwriting is one of those activities.